林夏是东北某高校养老服务管理专业的大三学生，她最初对学习养老专业并不甘心。然而，经过近三年的学习，她逐渐认识到养老行业是个朝阳行业，个人发展前景很好。随着人口老龄化加剧，养老行业的用工需求也在增加。根据智联招聘发布的报告，养老/看护行业的招聘职位数同比增长43.9%，位居各行业首位。
越来越多的年轻人开始进入养老行业，但他们更多选择成为养老服务师，而不是传统的养老护理员。这两个职业有很大不同，养老服务师侧重于评估老年人健康状况、制定养老服务方案和管理养老服务机构，对从业者的综合能力要求更高。
近年来，几项重要改革促进了这一趋势。首先，养老服务管理本科专业毕业生开始规模化就业，该专业已在国内几十所高校开办，目前已有三届毕业生。其次，新的养老相关职业不断出现，例如2025年新设立的养老服务师和2026年的适老化改造设计师等，这些职业更适合年轻人就业。此外，今年6月发布的《养老服务师职业资格制度暂行规定》为养老服务师建立了职称体系，进一步打开了年轻人的职业上升空间。
林夏表示，大一结束后，一些同学申请转专业，因为养老护理工作累且收入不高。但她选择留下来，因为她了解这个行业的需求很大，她的妈妈也曾做过养老护理员。尽管如此，养老护理员仍以中年人和“低龄老年人”为主，30岁以下年轻护理员占比不足2%。
新职业如养老服务师为年轻人提供了更多机会。养老服务师不直接从事一线照护，而是负责综合需求评估、照护方案制订与实施、技术指导与培训、质量评价管理等工作。张健是一名“00后”四川姑娘，在北京市东城区一家社区养老服务驿站担任站长。这个驿站提供助餐、助浴、助洁、上门巡视探访等基本养老服务，并组织老年人文化活动甚至提供家政服务。张健不仅要参与具体服务，还要负责管理工作。
